植物故事｜茶樹
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茶樹植物性格
爆款茶樹，躍上國際版面時間居然這麼短！
對於茶樹大家應該都不陌生，在多數清潔用品中，只要是強調有抗菌功能，幾乎一定可以看到含有茶樹成分，而肌膚清潔保養品中，若提到抗痘，更是不能錯過茶樹，雖然如今茶樹被大量應用於我們的日常生活，且早是世界暢銷的精油之一，但其實這個珍貴植物被推廣至國際，僅不過200多年歷史呢！
茶樹生長於有「沉靜大陸」之稱的澳洲，因為與其他大陸分隔加上地處遙遠，因此澳洲直到17世紀才被發現，由於長時間與其他大陸分隔，澳洲土地保存了許多珍貴動植物，如今天我們介紹的茶樹就是澳洲的特有種。
澳洲原住民很懂得應用當地豐富的大自然資源，茶樹的好，他們當然也清楚，因此他們很早就開始使用茶樹，除了會採集茶樹的葉子煎煮來喝、聞嗅烹煮葉片的蒸氣，也會搗爛葉片取其汁液敷在傷口上，1770年英國航海家庫克船長(Captain James Cook)在澳洲考察時見狀，便將此記錄在他的航海遊記中，並將茶樹帶回英國研究，這也是人類首次開始以科學方法研究茶樹，爾後移民至澳洲的西方人，在當時醫療缺乏年代，也藉助原住民的智慧，開始使用茶樹。
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茶樹不是茶，誤會大了！
原文和翻譯的關係，不少人都以為茶樹跟我們常喝的紅茶、綠茶有關，其實這是天大的誤會，有一說是因為當時的自然學家發現原住民會用茶樹的葉子泡水喝來減緩疼痛、提振精神，以為跟常在喝的茶水一樣，因此就把這植物稱為「Ti-Tree」，後來被拼成「Tea-Tree」，直翻成茶樹。
但茶樹和紅茶、綠茶可是八竿子打不著關係，我們常喝的茶屬山茶科山茶屬的木本植物，而茶樹則為於桃金孃科白千層屬，會長出如羽絨般的白色小花，在植物分類學上，跟綠色白千層算是姊妹，跟尤加利則屬親戚，而這一家子（桃金孃科）所萃取的精油最大特色就是淨化空氣、抗菌消毒、清理呼吸道、強化免疫力，而且比起泡水喝，茶樹所萃取的精油可以延伸使用的範圍更是廣泛呢！
有著淡淡青草香以及藥草味的茶樹，其精油對芳療界來說，可說是相當重要的存在，因為被稱為「急救首選」精油的茶樹，可應用於各種狀況，茶樹精油帶點樟腦的氣味可以渲染在空間任何角落，形成環境保護膜，
前文有提到，茶樹直到18世紀才被以科學方式正式研究，但被嘗試應用於正統醫療上，則要等到第一次世界大戰之後。科學家發現，茶樹精油是一種天然抑菌劑，而其卓越的抗菌性也很快受到矚目，第二次世界大戰時，澳洲皇家軍隊就將茶樹精油列為重要的軍用物資，讓士兵能在第一時間用來治療輕微創傷，在當時負責採收、生產茶樹精油的人甚至獲准能夠暫緩入伍，以確保茶樹精油的存量。
為何茶樹抑菌效果強？
茶樹之所以能成為天然抑菌植物，主要是因為其精油成分中含有很高的松油烯-4-醇，這是很厲害的抗菌劑，且除臭效果也很好，可對抗微米(μm)大小的生物體，同時可潔淨環境，淨化力加倍，因此經常被用於居家清潔或是抑菌消炎，且能茶樹也能抑制油脂分泌，因此才會經常在洗面乳等肌膚保養品中，見到茶樹蹤影，可說是油性肌膚者的好朋友。
提振精神有一套
茶樹的適應力強，有堅韌的生命力，就算是貧瘠土地或是惡劣的氣候環境下，都能生長茂盛，氣味有著驅蟲的效果，因此也不易遭受蟲害，這樣的植物特性也顯現在精油上，茶樹精油氣味並不是平易近人的果香調或是花香調，其辛辣、清新且乾淨的氣味，反而有種特別的魅力，有著被保衛的安全感，應用於情緒反應的表現上，若面臨沮喪，情緒持續低落、疲憊時，茶樹能給予安撫與滿滿勇氣，加諸更多力量，激起我們迎向世界的鬥志。
茶樹適配精油─尤加利、迷迭香、薰衣草、檸檬、薄荷
